“日照堪称中国水上军团的‘大本营’和‘金牌摇篮’。”7月18日上午，参加开幕式的中国赛艇、皮划艇协会主席刘爱杰如此盛赞日照。
刘爱杰回忆说：“在中国皮划艇队备战2004年雅典奥运会的时候，我曾经带队来到过距离日照奥林匹克水上公园只有40公里的日照水库，进行了备战冲刺阶段的训练。之后，从这里出发的孟关良和杨文军获得了中国水上项目的第一块奥运会金牌。”
本次赛艇皮划艇国家队的选拔赛是正式的奥运会选拔赛。比赛一共进行六天，包括两天陆上赛艇划船测功仪比赛和四天水上项目的比赛。选拔赛的全部比赛都是水运会的一部分，其中两天陆上赛艇比赛也是“TEAM CHINA百日创纪录赛”的组成部分。
据了解，两天陆上赛艇测功仪比赛，第一天是长距离、第二天是短距离，其中长距离比赛是史上最强“中长跑比赛”，短距离比赛将是史上速度最快的“短跑比赛”。
四天水上比赛基本上对标奥运会比赛项目，能检验国家队在日照基地进行大强度体能训练后的成果，即体能储备转化为水上竞技的能力。
预计在四天水上项目的比赛中，国家队选手将为争夺奥运会席位和艇上的桨位展开极其激烈的、世界顶级水平的角逐——目前中国赛艇队和皮划艇队都已经进入了世界一流强队的行列，在总共十个以上项目上具有在东京奥运会上冲击金牌、确保奖牌的实力。
几个月前，受新冠肺炎疫情影响，原来计划在国外备战奥运会的中国赛艇队和中国皮划艇队改变了计划，选择日照作为备战大本营。
“在过去近四个月的备战过程中，两支国家队在各方面得到了良好的保障，我们的队伍实力更强、体能更优、斗志更旺，对在东京奥运会上夺取更多金牌的信心更足。” 刘爱杰说，国家队备战奥运会显示出的良好状态，一切都离不开日照人民、日照市委市政府，以及山东省体育局和山东省水上运动中心的支持和保障，“从日照喊出的‘我们都是中国队’的口号，一定能传遍全国，走向世界。感谢日照、感谢日照人民！”
“水上运动之都”—日照日照因“日出初光先照”而得名，拥有“蓝天碧海金沙滩”，生态优势明显，活力元素富集，体育氛围浓厚，是著名的“水上运动之都”。
航海家翟墨从这里开启了单人环球航海之旅；孟关良、杨文军、徐莉佳、奚爱华等奥运冠军从这里走向世界；全运会帆船冠军朱华丽、赛艇冠军韩小蕾、亚运会帆船冠军王宁、亚洲赛艇锦标赛冠军孙凤娇、赛艇世界杯冠军余成刚等一批优秀运动员，从这里追逐梦想、扬帆起航。
2007年，日照举办第一届全国水上运动会，既是中国水上运动的标志性事件，也是日照城市发展的重要事件。
作为日照自有的IP品牌赛事，全国水上运动会对于日照的经济与社会发展具有特殊意义，使日照具有了鲜明的水上运动特色，奠定了今天日照海洋-体育-休闲-旅游的城市文化形象。
今天的休闲水运会是中国水运会的延伸，而从大众休闲健康的角度看，今天的休闲水运会则是以前中国水运会的拓展和升级。
近年来，日照市委、市政府高度重视体育事业发展和全民健康素质提升，积极筹办山东省第25届运动会，创建全国全民运动健身模范市、国家体育经济创新试验区、国家体育消费试点城市，建设全国社会足球场地设施建设重点推进城市，初步形成了“春打太极拳、夏开水运会、秋跑马拉松、冬办体操节、四季打网球、全年下围棋”的赛事格局。
日照信息港获知如今的日照，活力之城、运动之城、健康之城的“金字招牌”越擦越亮，体育脚步铿锵有力，体育精神昂扬向上，体育与城市融合互动、美美与共。
